Lista de discussão é uma ferramenta gerenciável pela Internet que permite a um grupo de pessoas a troca de mensagens via e-mail entre todos os membros do grupo.
O processo de uso consiste no cadastramento da lista, por exemplo no Yahoo, um dos sítios que oferece o serviço gratuitamente, e após, no cadastramento de membros. Uma mensagem escrita por membro e enviada para a lista, replica automaticamente na caixa postal de cada um dos cadastrados.
Há também a opção de estar-se cadastrado e fazer a leitura em modo Web, ou seja, sem receber os e-mails da lista no e-mail.
Listas de discussão são ferramentas de comunicação assíncronas, ou seja, para o recebimento e envio de mensagens não é necessário que os participantes estejam conectados ao mesmo tempo. Mas, essas possibilitam também uma comunicação síncrona através da ferramenta de bate-papo existente na lista, exigindo que os participantes da discussão estejam conectados simultaneamente para que o processo de comunicação seja efetuado.
É uma lista de discussão gerenciável pela Internet, utilizada para troca de informações (dos mais variados assuntos) entre um grupo de pessoas que se interessam por assuntos comuns. Essa troca de informações é feita via e-mail. Toda vez que alguém do grupo participa com algum comentário o seu e-mail é enviado para a caixa de correio de todos o participantes. A inscrição também é feita por e-mail e deve ser encaminhada para o administrador da lista de discussões. Em seguida, você recebe a confirmação ou não da sua inscrição, juntamente com instruções de como participar e de como se desligar.
Embora haja uma netiqueta de como proceder diante das mensagens, os indivíduos não tem obrigatoriedade alguma de responder quaisquer e-mails. Todavia, para que a pessoa que escreveu saiba que seu texto foi lido é interessante que se dê um retorno.
Geralmente as listas são temáticas prendendo-se a um deteminado assunto definido na página de abertura da mesma. Assuntos que não dizem respeito aquela temática podem ser aceitas ou não pela pessoa que criou a mesma. Um Gerente de Lista é também chamado de moderador, porque, antigamente, as mensagens eram liberadas somente após a leitura pelo moderador.
Todavia, há um grande número de listas que não são moderadas pelo gerente, que pode escolher um grupo de ajudantes moderadores.
A tendência é que, para não se tornarem monótonas, as gerências têm permitido assuntos contigenciais, complementares, para que as demais pessoaS tenham o entendimento do todo. Principalmente quando a temática esta relacionada ao cotidiano de seus participantes.
Algumas listas não permitem anexos por motivos de segurança. Outras, não permitem HTML, aceitando somente o fomato texto, e outras aceitam anexos e HTML